Elk jaar, rond het einde van augustus, verzamelen teams van de bedrijven in en rond Örnsköldsvik voor een roeiwedstrijd.  Niet zomaar in gewone bootjes, maar in Drakenboten.  Voor sommigen is het puur voor het plezier, anderen bereiden zich maandenlang voor om zo hoog mogelijk te eindigen in de competitie.

De eerste twee foto's tonen wat er zou moeten gebeuren: twee of drie boten, waarvan de bemanning soms kleurrijk verkleed is, roeien om het hardst tegen mekaar over een stukje water in de haven, zo'n 250 m. ver.  De winnaars gaan naar de volgende ronde, dan zijn er kwart finales, halve finales en zo verder.  De volgende foto's toonen wat er eigenlijk niet zou moeten gebeuren.

De traditie vindt zijn oorsprong in het oude China, waar de dichter Qu Yuan schreef over zijn liefde voor het Chinese volk.  Hij werd beschouwd als een rechtschapen man, en was geliefd bij de bevolking.  De corrupte regering echter vond zijn rechtvaardigheid maar niks, en beschuldigde en verbande hem voor corruptie.  Hij verbleef jarenlang aan de rand van het rijk, terwijl hij zijn poezie schreef.  Hij kon dit leven echter niet aan, en verdronk zich in de Mi Lo rivier in 296 VC.  Vissers zagen het gebeuren, maar kwamen te laat om hem te redden.  Om te vermijden dat de vissen van zijn lichaam zouden eten sloegen ze met hun roeispanen op het water, terwijl ze rijst in zijde wikkelden en in de rivier gooiden om hem te eren.  Vanaf dan, op de 5de dag van de 5de maand (in de tijdsrekening van toen), werden te zijner ere drakenboot wedstrijden gehouden.

(Terug naar het Foto-album)

 

© Jim Bella - 2002

 

 

Laatste wijziging: Zondag 1 december 2002